💭 유료 소셜 미디어 시대가 다가오고 있습니다!

1. 아는 사람들은 알지만, 몇 년 전부터 '유료 소셜 미디어가 등장할 것이다'라는 주장을… '아니, 유료 소셜 미디어가 등장해야 한다'는 주장을 종종 하곤 했다.

2. 소셜 미디어에는 여러 장점이 있지만, 광고 기반으로 운영되는 소셜 미디어들은 오로지 광고 수익을 더 올리기 위해 서비스를 최적화하면서 사회적으로 계속해서 여러 문제들을 만들어내고 있는데…

3. 유료 소셜 미디어를 만들면 생각보다 쉽게 기존 소셜 미디어의 단점들을 극복할 수 있을 거라고. 그리고 사람들 중에는 광고 없이, 깔끔하게, 좋은 사람들과 좋은 콘텐츠에 연결되는 것에 관심 있는 사람들이 있을 거라고. 

4. 물론 당시에 이렇게 말하면, 사람들 중에는 비웃는 사람들이 대부분이었다. 누가 돈을 내면서까지 소셜 미디어를 쓰겠냐고. 공짜인 페이스북과 인스타그램으로도 충분한데.

5. 그렇게 지난해 클럽 하우스가 선풍적인 인기를 끌 때도, 오디오에 방점을 찍기보다는 클럽하우스가 유료 소셜 미디어가 되는 것이 훨씬 더 좋은 방향일 것이라는 이야기를 하곤 했다. 물론 클럽하우스는 그 방향으로 가지 않았고, 그 때문은 아니겠지만 그 선풍적인 인기도 사그라들었다.

6. 그리고 요즘 논란 중인 일론 머스크의 트위터 인수 제안 관련해서도, 개인적으로 가장 흥미로운 부분은 일론 머스크가 트위터를 인수해서 유료 소셜 미디어로 만들겠다고 선언한 점이었다.

7. 광고를 아예 없애고, 지금 트위터의 프리미엄 서비스인 트위터 블루의 가격을 더 낮춰서 연 단위로 멤버십으로 바꾼 후에, 가짜 계정들은 적발되면 얄짤없이 날려버리겠다고.

8. 물론 현재로서는 일론 머스크의 트위터 인수가 가능할지는 알 수 없다. 그런데 트위터 인수가 무산되어도 왠지 일론 머스크는 유료 소셜 미디어를 만드는 시도를 할 것 같다는 생각이 들었다.

9. 우주로 가는 것도 중요하지만, 디지털에서 사람들을 보다 더 잘 연결하는 더 나은 소셜 미디어를 만든 것도 그에 못지않게 중요한 일이니까. 지금 하는 것을 보면 일론 머스크가 이 일에 제대로 미쳐있는 것 같기도 하고. 트위터 인수에 무려 53조 원이라니…!

10. 물론 그렇다고 일론 머스크가 좋은 소셜 미디어를 만들 수 있을지는 아직은 알 수 없다. 허나, 그래도 지금까지는 농담처럼 이야기했는데, 어쩌면 진짜로 유의미한 규모의 유료 소셜 미디어가 등장할지도 모르겠다는 생각이 들었다.

- 썸원레터 (2022-04-24)